上官灵儿正蹲在溪边撩水，闻言指尖骤然顿住，几滴晶莹水珠顺着她染血的袖口滑落。她仰头时眼眶微红，却勾起嘴角轻笑：“怎么？你那好妹妹若死了，便没人同我争你了？”

东辰脚步微错，阴影遮住半张脸：“她不过是个执拗孩子，你何必与她计较？”

“计较？”上官灵儿倏地起身，裙摆带起腥风，“她分明心悦你！那日她偷藏你剑穗时的丑态，可是所有人都瞧见了！”

话音未落，东辰已攥住她手腕。夕阳穿过指缝，在他眸中碎成金红残焰：“我早说过，叶凡音只是朋友。”

上官灵儿嗤笑一声，腕间灵光暴涨挣脱桎梏。她背过身去，声音陡然发颤：“……我便救她一回。但此后你若再对她心软，我便……”

“便如何？”东辰挑眉。

“便让你永远找不到酒喝！”少女猛地转身，眼底水光与狠厉交织，“治好她，你须离她三丈远。”少年揽着她腰肢的手骤然收紧。

三日后寅时，药炉峰紫雾翻涌如沸粥。上官灵儿跪坐在青石上，十指缠绕着金丝藤蔓般的灵力，将昏迷的叶凡音罩在其中。

“天地玄宗，阴阳逆旋！”她突然咬破指尖，鲜血滴落处绽开冰晶状纹路，“火毒化水，融我灵脉——”

东辰握太渊剑守在三步外，却见灵儿忽然浑身颤抖，额角渗出细密汗珠。

竹床上的叶凡音突然呕出黑血，伤口处竟生出诡异紫纹。

“灵儿！”他踏前半步又被结界弹开。

少女死死咬住下唇，染血的手指悄然勾住叶凡音颈间银锁。

随着最后一道咒文落下，叶凡音苍白的脸泛起血色。

上官灵儿瘫坐在地上，青丝间隐隐泛起白光。

晨雾未散，九重石阶两侧的青铜药鼎已吞吐青烟，药王宗十二峰主与八大长老齐聚广场。

上官灵儿立于玄冰玉台前，指尖摩挲着青囊鼎边缘的裂痕正微微发烫，似在呼应她体内躁动的灵力。

“凭此鼎便要执掌药王宗？”大长老猛然起身，枯槁手掌重重拍在玉案上，震得药盏叮当乱响，“薛人王虽指定你为继承人，但宗主之位岂是孩童过家家！”

他身后三名灰袍长老同时冷哼，袖口暗纹泛着毒蛇般的幽光。

上官灵儿挑眉轻笑，青囊鼎骤然腾空，鼎口喷涌的三昧真火将雾气灼成七彩流霞：“前辈不妨看看这鼎中残香——可是百年未现世的九转还魂烟？”

烟雾凝成凤凰形态，翅尖抖落的星火精准落入诸位长老眉心，刹那间驱散他们体内陈年旧疾。

“雕虫小技！”大长老袖中窜出碧鳞小蛇，蛇信子却突然僵住——那畜生竟对着上官灵儿怀中的药锄瑟瑟发抖。

东辰按剑欲上前，却被灵儿反手扯住袖角。少女眸光流转，声音软糯如糖：“东辰哥哥莫急，老祖宗们总得逗弄新人找些乐子嘛。”

“乐子？”大长老狞笑挥袖，广场四角的镇山石轰然炸裂，“既如此，且看你怎么解老夫新炼的蚀骨瘴！”

黑雾裹挟腐骨之气腾空而起，却露出他腰间药锄柄端的“赵”字，将毒雾尽数吸入刻痕。

“赵半仙连蚀骨瘴都肯教你？”东辰瞳孔骤缩，太渊剑铿然出鞘半寸。

上官灵儿将抛来的药锄接住，指尖蘸着鼎中金液在虚空勾画符文：“何须打打杀杀？”金光所至，黑雾退散处绽开血色曼陀罗，花蕊里蜷缩着半截焦黑的竹叶——正是孙岳昨日把玩之物。

“你！”大长老踉跄扶住石柱，忽然盯着自己掌心惊叫——那里不知何时爬满细密血珠，“怎么可能……这蚀骨瘴需用百年灵芝作引……”

“巧了，我昨夜才采到一株。”上官灵儿笑吟吟抛出玉盒，盒中灵芝纹路竟与青囊鼎裂纹完全契合。十二峰主同时离席拜倒，大长老面色铁青地跪最后，额头磕在玉台时震得青囊鼎嗡嗡作响。

鼎内残香忽暴涨三丈，在空中凝成“薛”字金印，缓缓没入上官灵儿眉心。

东辰剑锋微颤，瞥见她耳后墨色符文一闪而逝——那模样像极了护心镜碎片映出的诡异图腾。

“恭迎宗主！”万声呼喊震落山巅积雪，上官灵儿广袖翻飞间，

青囊鼎已悄然缩为她掌心把玩的小巧铜炉。唯有东辰注意到，鼎底“薛”字正在渗出猩红血丝。