覃昌问道：“大明子民有在此放牧的吗”

这问题没人能作答，只能再次把几个老卒叫过来询问，却发现他们都支支吾吾的，说不出个所以然来。

不过好在很快当地卫所的人马就赶到了这里。

“来得够快的。”

李孜省接到夜不收的传报，脸色很不好看。

覃昌问道：“您说的是正话，还是反话”

李孜省冷笑不已，道：“我算是看出来了，他们不是为增援我们而来，而是听说我们抓了牧民才来的，很可能这群牧民在他们那边交了买路钱……”

来人是本地卫所的一名百户，身后带着的士卒全都牵着马匹，却并非都是骑兵。

在这广无人烟的边塞，大明将士虽然拥有一定数量的牲口，但基本上不舍得骑，更多时候是让这些牲口作为驮运货物的重要载具。

“给几位上差问安了……小人朱玉，乃三关镇镇西卫八角所百户，平日负责这段关城巡逻重任。手下有一些弟兄兼着夜不收的差事，平时会深入关北一线，探查敌情。”

来人恭敬说道。

李孜省指着营帐外面那群被控制住的牧民问道：“他们是怎么回事究竟是鞑子，还是大明子民”

覃昌有些着急了，心说，你怎么能这么问呢

你就应该板起脸吓唬他，以权势威逼，让他从心底里惧怕你，不得不承认外面的牧民是鞑子，然后就可以拿这些人的人头回去报捷了。

朱玉道：“回李大人的话，他们都是大明的子民，平时都在关口一线活动。”

覃昌脸色阴冷，抢白道：“你说他们是大明子民真就是可有户籍、路引若是大明子民，为何不在关南放牧，而非要跑到城关以北去退一步讲，就算真的是大明子民，那也是里通外夷。”

朱玉显得很着急：“两位上差，你们一定要相信我，他们真不是鞑子。其实在边关，有很多人既不属于大明，也不属于鞑子，他们就是……”

李孜省问道：“他们是在大明和草原之间反复横跳”

“不不不，他们心是向着咱大明的……这不，他们中还有不少人在咱军中供职呢。”朱玉解释道。

李孜省看向王方，问道：“王千户，你能解释这种现象吗”

王方一时间有些懵逼。

心想，李大人是啥意思

我该怎么回答

为啥不提前给个提示

好纠结啊。

王方本着谨慎的态度，回道：“西北各地情况迥异，卑职乃大同威远卫麾下，不知三关镇这边的具体情况。”

李孜省笑了笑，好似在说，你这回答可真是滴水不漏啊。

覃昌道：“朱百户，以咱家所知，这边关当兵的全都是军户，那他们这些放牧的从军算什么难道这里还施行募兵制不成”

朱玉一脸为难道：“情况就是这么个情况，但实际却是……边关军户逃亡者太多了，导致这边防卫一直都存在人手不足的现象，最后不得不从边关百姓中征募一些人入伍，他们不是军户，所行基本是军旅中打杂和苦役之事，若表现好就给他们点儿口粮，再让他们负责屯田等事宜。”

“是吗”

覃昌瞪向王方。

王方心中哀嚎连连，叫苦不迭，心说两位大佬别总来问我啊！

我们那旮沓距离外长城关隘比这边可远多了，周围有人口相对较多的州县，并未到这么艰苦的地步。

李孜省却主动为王方解围，道：“其实朱百户这一说，还挺有道理的。那把人叫进来，我再审审。”

朱玉道：“大人您之前没审过么”

覃昌气恼道：“他们说的都是什么鸟语听不懂还审问个屁啊，差不离就把他们给剁了！连言语都不通，必定是异端！”

朱玉赶紧道：“这位大人您息怒，让小人帮您去教训一下这群不开眼的家伙，真实嫌自己命长了啊！”